Les Léopards de la République démocratique du Congo disputeront finalement leur deuxième et dernier match de préparation à la Coupe du monde 2026 face au Chili, le 9 juin prochain à Malaga, en Espagne. Le coup d’envoi de cette rencontre amicale internationale est prévu à 14h00 GMT.
La tenue de cette affiche avait été fortement compromise ces derniers jours après l’interdiction prononcée par les autorités de La Línea de la Concepción, ville initialement retenue pour accueillir la rencontre. Le maire de la municipalité avait invoqué des préoccupations sanitaires liées à l’épidémie d’Ebola qui touche certaines provinces de l’est de la RDC.
Face à cette situation, les organisateurs et les fédérations concernées ont multiplié les démarches afin de préserver ce rendez-vous important dans la préparation des deux sélections nationales.
Les discussions engagées ont finalement abouti au choix de Malaga comme nouveau site d’accueil. Cette relocalisation permet aux Léopards et à la Roja chilienne de maintenir leur programme sportif à quelques jours du début de la Coupe du monde.
La sélection congolaise séjourne déjà en Espagne après avoir quitté la Belgique, où elle avait installé son premier camp d’entraînement.
Les hommes de Sébastien Desabre ont entamé leur préparation en Belgique, où ils ont affronté le Danemark le 3 juin dernier. Les Congolais ont obtenu un résultat encourageant en tenant en échec les Danois sur le score de 0-0.
La délégation a ensuite rejoint l’Espagne afin de poursuivre sa mise au vert et préparer cette ultime rencontre amicale avant le grand rendez-vous mondial.
Après ce dernier test face au Chili, les Léopards s’envoleront le 11 juin pour Houston, aux États-Unis, où ils poursuivront leur préparation finale avant leur entrée en lice à la Coupe du monde 2026.
Le match contre le Chili constitue ainsi une étape importante pour le staff technique congolais, qui souhaite peaufiner les derniers réglages avant le retour historique de la RDC sur la scène mondiale, 52 ans après sa dernière participation au Mondial.
Magloire Mutulwa