Une campagne d’hygiène qui tourne à l’affrontement et la tension est montée d’un cran dans l’arrondissement de Yaoundé 7, au Cameroun, après l’agression spectaculaire d’Elvire Evouna, adjointe au maire de la commune, au cours d’une opération de lutte contre l’insalubrité urbaine.
L’élue municipale aurait été battue, traînée au sol puis partiellement déshabillée par des commerçants en colère opposés à la campagne d’hygiène et de salubrité lancée par la mairie.
Les faits se sont déroulés lors d’une descente des autorités communales dans une zone marchande considérée comme anarchique. Selon plusieurs témoins, les équipes municipales tentaient de faire appliquer des mesures visant à libérer les emprises publiques et à imposer le respect des règles d’assainissement, notamment l’évacuation des déchets et le dégagement des trottoirs occupés illégalement. Mais l’opération a rapidement dégénéré. Des commerçants, estimant être victimes d’acharnement ou craignant la perte de leurs activités, se seraient opposés violemment aux agents municipaux. Au cœur des échauffourées, l’adjointe au maire a été prise à partie.
Des images choquantes et une vive émotion
Des vidéos relayées sur les réseaux sociaux montrent une scène de grande violence ayant suscité l’indignation dans l’opinion publique camerounaise. On y aperçoit une femme présentée comme Elvire Evouna au milieu d’une foule agitée, bousculée et humiliée publiquement. Selon des sources locales, l’autorité municipale aurait tenté de calmer les manifestants avant d’être elle-même agressée. Des témoins affirment qu’elle a été rouée de coups, tirée au sol et déshabillée dans la confusion générale, sous les cris de plusieurs personnes présentes sur les lieux. Ces images ont provoqué une vague de réactions au Cameroun, où de nombreuses voix dénoncent une atteinte grave à la dignité de la femme ainsi qu’à l’autorité de l’État.
Colère sociale et malaise économique
Au-delà de la violence de l’agression, l’incident met en lumière le climat social tendu qui entoure les opérations de déguerpissement et d’assainissement urbain dans plusieurs villes africaines. À Yaoundé comme dans d’autres métropoles du continent, une grande partie de l’économie informelle dépend du petit commerce de rue. Pour beaucoup de vendeurs, les marchés improvisés et les étals installés sur les trottoirs représentent la seule source de revenus dans un contexte marqué par le chômage et la précarité.
Les commerçants impliqués dans les incidents reprocheraient à la mairie de mener des opérations brutales sans proposer de véritables alternatives de relogement ou d’accompagnement économique. Certains dénoncent également des descentes jugées sélectives ou menées sans concertation préalable.
De leur côté, les autorités municipales défendent une politique destinée à améliorer le cadre de vie, lutter contre l’insalubrité et restaurer l’ordre urbain dans des quartiers confrontés à l’occupation anarchique des espaces publics.
Condamnations et appels à des poursuites
Après l’agression d’Elvire Evouna, plusieurs responsables politiques, acteurs de la société civile et internautes ont condamné des actes qualifiés de barbares et inacceptables. Des appels ont été lancés afin que les auteurs des violences soient identifiés et traduits devant la justice. Des organisations de défense des droits des femmes réclament également des sanctions exemplaires contre les personnes impliquées dans cette humiliation publique. L’affaire relance aussi le débat sur la sécurité des autorités administratives et des agents municipaux déployés sur le terrain lors des opérations de maintien de l’ordre urbain.
Une crise révélatrice des défis urbains africains
Cet épisode illustre les difficultés auxquelles sont confrontées de nombreuses municipalités africaines, partagées entre exigences d’assainissement des villes et réalités sociales des populations vivant de l’économie informelle. Entre impératif d’ordre public, gestion de la pauvreté urbaine et respect des droits humains, les collectivités locales doivent souvent agir dans un climat de méfiance et de fortes tensions sociales. À Yaoundé 7, l’agression de l’adjointe au maire marque désormais un tournant inquiétant dans les relations entre autorités locales et commerçants, alors que les appels au dialogue et à l’apaisement se multiplient.
La Gazette du Continent