Le verdict historique rendu à l’encontre d’un ancien ministre congolais met fin à des décennies d’impunité, ont déclaré les parties civiles qui ont accompagné les victimes. Ainsi, Roger Lumbala est reconnu coupable de complicité de crimes contre l’Humanité.
L’ancien ministre du Commerce extérieur de la RDC (2002-2004) a été condamné à 30 ans de réclusion criminelle pour complicité de crimes contre l’humanité commis par ses soldats entre 2002 et 2003.
La décision historique de condamner l’ancien ministre congolais Roger Lumbala marque un tournant dans la lutte mondiale contre l’impunité pour les atrocités de masse commises pendant la deuxième guerre du Congo (1998-2003), ont déclaré le 15 décembre 2025 TRIAL International, la Clooney Foundation for Justice (CFJ), Minority Rights Group (MRG), Justice Plus et PAP-RDC. La Cour d’assises de Paris a condamné Lumbala à 30 ans de réclusion criminelle pour complicité de crimes contre l’humanité.
« Ce verdict est historique. Pour la première fois, un tribunal national a osé affronter les atrocités de la deuxième guerre du Congo et montrer que la justice peut prévaloir même après des décennies d’impunité », a déclaré Daniele Perissi de TRIAL International, l’une des parties civiles dans cette affaire. « Aujourd’hui, la Cour a clairement établi une chose : les architectes de violences de masse devront rendre des comptes. Ni le temps ni le pouvoir politique ne les protégeront ».
Les cinq organisations sont toutes parties civiles dans cette affaire. Elles ont également soutenu plus de 20 survivants des crimes de Lumbala et leurs familles, qui ont témoigné devant le tribunal tout au long du procès. 65 survivants, témoins et experts ont décrit l’ampleur et la brutalité sans précédent des exactions, en particulier lors de l’opération militaire « Effacer le Tableau », menée par les troupes de Roger Lumbala vers la fin de l’année 2002 dans l’est de la République Démocratique du Congo (RDC). Bon nombre des attaques visaient des communautés ethniques spécifiques, notamment la minorité Nande et les peuples autochtones Bambuti. Les observateurs sur le terrain ont également constaté des niveaux exceptionnels de destruction humaine, psychologique et matérielle, dont les conséquences se font encore profondément sentir aujourd’hui.
« Les survivant·es autochtones bambuti ont surmonté la discrimination quotidienne et, avec force et courage, ont livré des témoignages détaillés et convaincants au péril de leur vie. Pendant plus de 20 ans, Lumbala a bénéficié de l’impunité pour sa tentative de campagne d’extermination contre les Bambuti. Cela prend fin aujourd’hui », a déclaré Claire Thomas, directrice exécutive de Minority Rights Group.
Ce verdict est le premier du genre et remet enfin en cause plus de deux décennies d’impunité pour les crimes commis entre 1998 et 2003 en RDC. Il a été rendu possible grâce au principe de compétence universelle, car les crimes commis pendant ce conflit n’ont jamais fait l’objet de poursuites en RDC. Il intervient également à un moment où la violence continue de dévaster les communautés en RDC malgré les récents accords de Washington, soulignant l’urgence de rendre des comptes pour les abus passés et actuels.
La société civile a joué un rôle décisif et coordonné tout au long de la procédure. Les ONG admises comme parties civiles ont mis en commun leur expertise pour participer aux audiences, présenter des preuves et demander des analyses d’experts. Leurs efforts combinés ont permis de constituer un dossier de preuves cohérent et de garantir que les survivants bénéficient du soutien psychologique nécessaire pour témoigner en toute sécurité, démontrant ainsi le pouvoir d’une action coordonnée dans la recherche de la responsabilité.
« Depuis des années, nous documentons les abus commis dans des régions encore marquées par la peur et la violence », a déclaré Xavier Macky, directeur national de Justice Plus RDC. « Nous avons recueilli des témoignages qui n’auraient peut-être jamais été entendus par un tribunal sans ce procès. Le verdict rendu aujourd’hui montre que les témoignages fondés sur les réalités vécues par les survivant·es peuvent mettre fin à des décennies d’impunité ».
Le porte-parole de PAP-RDC, une organisation congolaise travaillant avec les Bambuti, a ajouté que « PAP-RDC remercie la justice française d’avoir permis que la vérité soit enfin entendue, grâce au courage des survivant·es bambuti qui ont accepté de témoigner malgré les risques. Pour nos communautés, ce moment marque la fin d’un long silence et la reconnaissance de souffrances trop longtemps ignorées ».
Malgré le refus de Lumbala d’être présent dans la salle d’audience, les voix des survivants ont été au cœur du procès. Beaucoup ont fait le voyage jusqu’à Paris malgré les intimidations, les obstacles logistiques et les risques personnels. Leur témoignage a constitué un acte essentiel de courage, de détermination et de preuve. David Karamay Kasereka et Pisco Sirikivuya Paluku, deux survivants qui ont témoigné pendant le procès et ont assisté au verdict qui a été rendu.
« Nous avions peur, mais nous avons fait tout ce chemin parce que la vérité est importante. Pendant des années, personne ne nous a écoutés. Aujourd’hui, la Cour l’a fait. Nous aurions préféré faire face à Roger Lumbala, le regarder dans les yeux. Mais ce verdict marque un premier pas vers la reconquête de ce qui nous a été enlevé. Nous sommes reconnaissants que cela ait pu se produire ici, en France, et espérons que la justice sera bientôt possible chez nous également. Que cela serve de signal fort aux autres chefs de guerre qui continuent de semer la terreur en République démocratique du Congo ».
Il est essentiel de tenir pour responsables des commandants supérieurs tels que Lumbala, haut responsable politique et militaire et ancien ministre du gouvernement, de l’organisation et de la facilitation d’atrocités afin de démanteler l’impunité bien ancrée et de prévenir les cycles de violence qui persistent encore aujourd’hui.
« Une caractéristique déterminante du procès a été la place centrale accordée aux victimes de violences sexuelles. Des femmes qui ont survécu au viol et à l’esclavage sexuel ont brisé des décennies de silence et de stigmatisation pour témoigner », a déclaré Yasmine Chubin, directrice juridique du CFJ. « Leurs témoignages ont joué un rôle central dans la recherche de la responsabilité pour les crimes de violence sexuelle, qui restent largement sous-poursuivis dans les situations de conflit ».
Le jugement établit également un précédent jurisprudentiel majeur qui pourrait renforcer les outils disponibles pour les futures poursuites en RDC et dans le monde entier. En affirmant que les attaques systématiques contre les biens (pillage, destruction de biens essentiels, privation de nourriture et de moyens de subsistance) peuvent constituer des crimes contre l’humanité, la Cour a élargi la reconnaissance juridique des moyens par lesquels la violence de masse détruit les communautés.
« Le verdict repose sur un ensemble de preuves exceptionnellement cohérentes et se renforçant mutuellement », ont déclaré Henri Thulliez et Clémence Bectarte, tous deux avocats des parties civiles. « Les récits des survivants concordaient avec ceux des témoins et les rapports d’enquête, les documents officiels et même les propres déclarations du défendeur à l’époque,un degré exceptionnel de convergence et de corroboration. Cette décision confirme que les auteurs de haut niveau peuvent et doivent être tenus responsables d’avoir orchestré des crimes généralisés et systématiques ». La question des réparations sera traitée dans une phase distincte de la procédure.
À propos des parties civiles
TRIAL International est une organisation non gouvernementale qui lutte contre l’impunité des crimes internationaux tels que le génocide, les crimes contre l’humanité, les crimes de guerre, la torture, les disparitions forcées et les violences sexuelles liées aux conflits. Fondée en 2002, TRIAL International dispose de bureaux en Suisse, en Bosnie-Herzégovine et en République démocratique du Congo (RDC). Elle travaille également sur des affaires dans plusieurs autres pays, souvent en collaboration avec des ONG locales.
La Clooney Foundation for Justice œuvre pour la justice en fournissant une aide juridique gratuite pour la défense de la liberté d’expression et des droits des femmes dans plus de 40 pays. Son travail a permis à des dizaines de journalistes d’être libérés et à des milliers de femmes de bénéficier d’une aide juridique gratuite pour défendre leurs droits.
Minority Rights Group (MRG) œuvre depuis plus de 50 ans pour garantir les droits des minorités et des peuples autochtones, avec une implication croissante en Ituri et au Nord-Kivu. En 2004, elle a publié un rapport sur les violations des droits humains à l’encontre des communautés autochtones intitulé « Erasing the Board », en partenariat avec le Réseau des Associations Autochtones Pygmées du Congo (RAPY).
Justice Plus promeut les droits humains et la bonne gouvernance en RDC depuis plus de 25 ans. Dans l’affaire Lumbala, Justice Plus a identifié des survivants en RDC et les a soutenus tout au long de leur parcours en France.
PAP-RDC (Programme d’Appui au développement des populations forestières – Les Pygmées aussi) est une ONG congolaise qui fournit une aide humanitaire et améliore les conditions de vie pour le développement harmonieux et durable des communautés forestières marginalisées. Elle a apporté son soutien aux victimes Bambuti dans cette affaire.
Le condamné avait été interpellé en France en décembre 2020 puis mis en examen en janvier 2021. Roger Lumbala était depuis le 12 novembre 2025 jugé par la Cour d’assises de Paris (France) pour complicité de crimes contre l’humanité et association de malfaiteurs en vue de préparation d’un crime contre l’humanité.