Le pape Léon XIV, arrivé samedi 18 avril 2026 en Angola, a lancé un vibrant appel aux dirigeants du pays pour qu’ils mettent fin à l’« extractivisme » qui, selon lui, pille et exploite l’Afrique depuis des siècles. Sa visite, troisième étape d’un voyage africain de quatre pays, est également porteuse d’un message d’encouragement pour un peuple éprouvé par une longue histoire de souffrances.
En provenance du Cameroun, le souverain pontife, premier pape né aux États-Unis, est arrivé dans cette ancienne colonie portugaise, riche en pétrole et en minerais. Lors de son vol, il est revenu sur ses échanges incessants avec le président américain Donald Trump au sujet de la guerre en Iran, bien qu’il ait affirmé qu’il n’était « absolument pas dans son intérêt » de débattre avec Trump. Il a réitéré son intention de continuer à prêcher le message évangélique de paix, de justice et de fraternité sur le continent africain.
À Luanda, Léon XIV a rencontré le président João Lourenço et a prononcé son premier discours devant les autorités gouvernementales angolaises. Il a y évoqué à plusieurs reprises l’histoire mouvementée de l’Angola, marquée par le pillage colonial et une guerre civile dévastatrice. « Je souhaite vous rencontrer dans un esprit de paix et vous assurer que votre peuple possède des trésors que l’on ne peut ni acheter ni voler », a-t-il déclaré. « Il y a en vous une joie que même les circonstances les plus défavorables n’ont pas réussi à éteindre. »
L’Angola, qui compte environ 38 millions d’habitants, a obtenu son indépendance du Portugal en 1975. Le pays a ensuite été plongé dans une guerre civile qui a éclaté immédiatement après et a fait rage par intermittence pendant 27 ans, jusqu’en 2002, faisant plus d’un demi-million de victimes. Ce conflit fut longtemps une guerre par procuration de la Guerre froide, avec les États-Unis et l’Afrique du Sud de l’apartheid soutenant un camp, tandis que l’Union soviétique et Cuba appuyaient l’autre.
Aujourd’hui, l’Angola est le quatrième producteur de pétrole d’Afrique et figure parmi les 20 premiers producteurs mondiaux, selon l’Agence internationale de l’énergie. Le pays est également le troisième producteur mondial de diamants et possède d’importants gisements d’or ainsi que des minéraux stratégiques très recherchés.
Cependant, malgré l’abondance et la diversité de ses ressources naturelles, la Banque mondiale estimait en 2023 que plus de 30 % de la population angolaise vivait avec moins de 2,15 dollars par jour. C’est dans ce contexte que le pape a rappelé aux autorités : « Vous savez bien que, trop souvent, les gens se sont tournés — et continuent de se tourner — vers vos terres pour donner, ou, plus souvent, pour prendre. »
Tenplar Ngwadi