C’est un réveil brutal pour la fédération. Longtemps perçue comme un sanctuaire exempt d’impôts et protégé des remous géopolitiques du Moyen-Orient, la ville de Dubaï est désormais en première ligne. Selon les autorités émiraties, les débris d’engins interceptés ont provoqué plusieurs incendies sur des sites emblématiques de la métropole. Le bilan humain fait état d’un mort à l’aéroport d’Abou Dhabi et de sept blessés.
Le choc est particulièrement visible dans les artères habituellement bouillonnantes de la cité-État. « Derrière moi se trouve la marina de Dubaï. C’est l’un des plus hauts immeubles résidentiels au monde. En temps normal, c’est le début de la semaine de travail, mais les routes et les autoroutes sont désertes », rapporte Jon Gambrell de l’Associated Press. Face à la persistance des menaces, le gouvernement a officiellement ordonné à la population de rester à l’abri à l’intérieur des bâtiments.
Cette escalade marque une extension majeure du conflit initialement déclenché par des bombardements américains et israéliens sur le territoire iranien. La guerre touche désormais l’ensemble du Conseil de coopération du Golfe (CCG), n’épargnant plus Dubaï, pivot du tourisme et de la finance mondiale. « Cette guerre est arrivée et elle a bouleversé notre vie telle que nous la connaissons », constate le reporter sur place.
De son côté, le ministère de la Défense tente de rassurer. Les autorités affirment que les systèmes de défense aérienne ont intercepté des « centaines de missiles et de drones » au cours des dernières quarante-huit heures. Si les officiels saluent l’efficacité de leur bouclier militaire et promettent de tout mettre en œuvre pour assurer la sécurité nationale, les images circulant sur les réseaux sociaux montrent des départs de feu à proximité d’hôtels de luxe.
Pour le secteur du tourisme, le coup est rude. Des visiteurs, encore sous le choc, rapportent avoir entendu des explosions constantes durant la nuit. Pour certains, l’attractivité de la destination est durablement compromise : plusieurs touristes affirment déjà qu’ils reconsidéreront leur retour dans l’émirat. Alors que les sirènes continuent de retentir, les Émirats arabes unis font face à un défi sécuritaire sans précédent qui menace les fondements mêmes de leur modèle économique.
Tenplar Ngwadi