Les Léopards de la République démocratique du Congo ont validé, jeudi 14 novembre 2025 dans la soirée, leur ticket pour la finale des barrages africains de la Coupe du monde 2026, en s’imposant face au Cameroun (1-0) au terme d’un match disputé et longtemps indécis. C’est le capitaine Chancel Mbemba qui a délivré la RDC dans les toutes dernières secondes du temps additionnel.
Opposés aux Lions indomptables au stade de Rabat, les hommes du sélectionneur congolais ont fait preuve d’un réalisme froid et d’une maîtrise défensive impressionnante. Alors que la rencontre semblait se diriger vers les prolongations, Mbemba a inscrit le but libérateur à la 92ᵉ minute, reprenant une passe millimétrée de Cipenga, entré en jeu un quart d’heure plus tôt.
Plusieurs joueurs ont disputé l’intégralité de la rencontre, notamment Lionel Mpasi dans les buts, Axel Tuanzebe, Aaron Wan-Bissaka, Joris Kayembe, Samuel Moutoussamy et Théo Bongonda. Le capitaine Mbemba, auteur du but victorieux, a été l’un des hommes forts de la soirée. Côté remplaçants, Edo Kayembe, Cipenga, Fiston Mayele et Ngal’ayel Mukau ont également apporté une contribution importante dans les moments décisifs.
Timothy Fayulu, Matthieu Epolo, Steve Kapuadi, Essende, Rocky Bushiri, Gédéon Kalulu, Arthur Masuaku et Michel-Ange Balikwisha sont restés sur le banc, témoignant de la profondeur du groupe congolais, déterminé à atteindre l’objectif mondialiste.
Avec cette victoire, les Léopards rejoignent le Nigeria, tombeur du Gabon, en finale des barrages. Ce dernier duel, prévu le dimanche 16 novembre 2025, déterminera l’équipe africaine qui participera au tournoi intercontinental offrant une place qualificative pour la Coupe du monde 2026.
Dans l’attente de cette échéance cruciale, les Léopards poursuivent leur préparation à Rabat, où une nouvelle séance d’entraînement est programmée pour maintenir le groupe dans la dynamique positive initiée face au Cameroun.
Le Président de la République, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo, a adressé ses « vives félicitations » à l’équipe nationale pour cette victoire acquise « avec détermination et courage ». Il a également invité tout le peuple congolais à rester uni derrière les Léopards, appelant à « une mobilisation totale » en vue de la finale.
Le Chef de l’État a exhorté les joueurs à demeurer concentrés afin de franchir la dernière étape et à représenter dignement la RDC lors du tournoi intercontinental. Pour la RDC, cette victoire marque un pas important dans son ambition de retrouver la plus grande scène mondiale du football. Les Léopards n’ont plus participé à une Coupe du monde depuis 1974. La finale contre le Nigeria constituera donc une occasion historique de s’approcher du rêve mondialiste.
Magloire Mutulwa