Le cardinal Baltazar Porras Cardozo s’est vu confisquer son passeport à l’aéroport de Caracas, la capitale vénézuélienne, l’empêchant ainsi d’entreprendre un voyage répondant à des engagements ecclésiastiques. «Cela porte atteinte aux droits dont nous jouissons en tant que citoyens», a-t-il dénoncé.
Le 10 décembre, les autorités vénézuéliennes ont confisqué le passeport du cardinal Baltazar Porras Cardozo, archevêque émérite de Caracas, à l’aéroport international de la capitale du pays, l’empêchant ainsi d’effectuer un voyage qu’il devait entreprendre pour des engagements ecclésiastiques en Espagne. «Ils m’ont dit que mon passeport posait problème et qu’ils ne pouvaient rien faire», a déclaré le cardinal lui-même dans un communiqué envoyé à ses frères évêques, pour les informer de l’incident qu’il dénonce.
La confiscation du passeport
«Le plus souvent, depuis un quart de siècle, à quelques exceptions près, lorsque j’arrive au service de l’immigration, l’agent de service prend mon passeport et part consulter ‘‘parce que le système ne fonctionne pas’’ . On me dit ‘‘vous n’apparaissez pas sur la liste’’. À deux reprises, on m’a dit que je figurais parmi les personnes décédées», relate le cardinal âgé de 81 ans. Ce fut là différent.
Arrivé à l’aéroport Simón Bolívar, «l’agent m’a demandé si j’avais vérifié mon passeport, car il n’était pas à jour et devait être contrôlé. Il l’a emporté avec la carte d’embarquement, sans doute pour les montrer à son supérieur. Peu après, cette personne m’a dit que le passeport posait problème et qu’ils ne pouvaient rien faire», explique le cardinal.
Une atteinte aux droits des citoyens
L’archevêque émérite de Caracas a été informé qu’il ne pouvait pas voyager et, face à cette impasse, a dû quitter l’aéroport sans son passeport, qu’on a refusé de lui rendre. «C’est quelque chose qui fait mal, car cela porte atteinte aux droits dont nous jouissons en tant que citoyens», a-t-il déclaré. «Nous sommes en période de Noël. La force réside dans la faiblesse de la crèche, dans la fragilité de la vérité qui se construit dans la paix, sans violence ni abus. L’espérance passe par un travail continu pour le bien de tous, en particulier des exclus», a-t-il poursuivi, souhaitant également que «cet incident désagréable ne soit pas le lot quotidien de ceux qui n’ont ni visage ni parrain».
Rechercher une paix durable et juste.
Le cardinal vénézuélien a conclu en rappelant le message réitéré du Pape Léon XIV: «Nous sommes prêts à rechercher une solution et une paix durable et juste». «C’est la tâche de tous et de ceux d’entre nous qui ont une responsabilité éthique d’éclairer le chemin de tous nos frères», a-t-il déclaré.
Cet événement survient dans un contexte de tensions entre le Venezuela et les États-Unis, qui poursuivent leur offensive contre le trafic de drogue avec une présence militaire importante en mer des Caraïbes.
Albert Toussaint avec AFP