Triste nouvelle pour le football africain et camerounais. Manga Onguéné Jean vient de nous quitter ce 6 octobre à Paris, des suites d’une maladie.’’ Jean Money, Domingo, Tête d’Or,’’ vient de nous laisser à l’âge de 81 ans.
Arrivé au Canon de Yaoundé en 1966, joueur frêle et grand de taille, jambes interminables, c’est sur le terrain qu’il répondait présent. Buteur exceptionnel, il pouvait marquer de la tête et des deux pieds. Les Zaïrois de l’AS Bilima s’en souviendront toujours, lors de la finale de la Coupe des Clubs Champions à Kinshasa en décembre 1980.
Joueur nonchalant mais génial, il occupera le poste de numéro 9 jusqu’à sa retraite. Dans le ’’Kpa-Kum’’, on pouvait recruter partout, sauf au poste de Manga. La montée en puissance du Canon à partir de 1970, c’est aussi grâce à ses exploits en Afrique Centrale, de l’Est, de l’Ouest et au Maghreb. Plusieurs fois champion du Cameroun, 4 fois champion d’Afrique des clubs et vainqueur de coupe. Ballon d’Or africain 1980.
En sélection, il n’aura pas le même rendement qu’au Canon, la concurrence étant très âpre avec un certain Roger Milla et un Eugène Ekoulé. L’envol du football camerounais va commencer après le sacre du Canon en 1980 à Kinshasa. Deux ans plus tard, le Cameroun se qualifiera pour la Coupe du monde en Espagne 1982. Manga Onguéné figurera parmi les sélectionnés mais ratera, malheureusement, la chance de jouer le Mondial au crépuscule de sa carrière suites à une blessure au genou lors de la préparation en Allemagne de l’Ouest. Dommage.
L’après-carrière va alors commencer. Entraîneur diplômé, il sera sélectionneur des juniors camerounais avant de passer chez les seniors. Il sera ensuite membre du comité technique de la CAF et siégera aussi à la FIFA. Manga Onguéné a toujours fait la navette entre l’Europe et le Cameroun, une voix très écoutée. Donné pour mort à un certain moment, il réapparaîtra en forme aux côtés de sa famille.
La nouvelle de son décès à Paris plonge tous les sportifs africains dans la tristesse et consternation.
Dans l’au-delà, il va aller rejoindre ses anciens coéquipiers du Canon : Théophile Abega, Emmanuel Kundé, René Emana, Ephrem Mbom, Jean-Daniel Eboué, Akoa Roger et Jacques Nguéa Enongué, et autre Akoa Roger etc…
Adieu Jean Money, Monsieur Kpa-Kum Mekok Mengonda, le bourreau de l’AS Bilima en finale. Paix à son âme.
Dary-Abega