Les Léopards de la République démocratique du Congo sont arrivés jeudi 11 juin à Houston, au Texas, où ils établiront leur camp de base pour la Coupe du Monde 2026. L’information a été confirmée par la Fédération congolaise de football association (FECOFA), qui a partagé les images de l’arrivée de la délégation sur le sol américain.
Après un stage de préparation en Europe, ponctué notamment par des rencontres amicales face au Danemark et au Chili, les hommes de Sébastien Desabre entament désormais la dernière phase de leur préparation avant leur entrée en compétition.
Dès leur descente de l’avion à l’aéroport George Bush de Houston, les joueurs congolais ont attiré l’attention par leur élégance. Arborant des vestes aux motifs léopard conçues spécialement pour l’événement, les internationaux congolais ont affiché un style inspiré de la tradition vestimentaire congolaise, communément associée à la « Sape ».
Cette tenue officielle a été réalisée par le styliste congolais Alvin Junior Makengele à travers sa marque JmakxParis. Selon les présentations faites par le créateur et relayées par la FECOFA, ce choix vestimentaire vise à mettre en avant l’identité culturelle congolaise tout en symbolisant la force, l’agilité et le caractère des Léopards.
La fédération avait déjà dévoilé cette identité visuelle quelques jours avant le départ de la sélection, à travers plusieurs publications officielles sur ses plateformes numériques.
À Houston, la délégation congolaise prendra ses quartiers à l’Omni Houston Hotel, choisi comme camp de base durant la compétition. Les séances d’entraînement se dérouleront au SaberCats Stadium, où le staff technique entend peaufiner les derniers réglages avant le premier rendez-vous mondial.
Pour la RDC, cette participation revêt un caractère historique. Les Léopards retrouvent la Coupe du Monde cinquante-deux ans après leur unique apparition en 1974. Dans ce contexte, l’arrivée remarquée de la sélection sur le sol américain symbolise à la fois l’ambition sportive du groupe et la volonté de promouvoir l’image du pays sur la scène internationale.
Magloire Mutulwa