Au fil du temps, Evoloko et moi, sommes devenus des vrais amis, avec une dose excessive d’admiration de mon côté. Il a fêté ses soixante douze ans d’âge, Evoloko Lay Lay Antho Atshuamo, c’est l’histoire d’une ascension fulgurante, d’un génie de 14 ans et d’une vie happée par un succès précoce.
Non conformiste. S’il faut résumer d’un trait sa longue et riche carrière couverte de six décennies. Cette épithète est celle qui lui convient le mieux. Il est l’un des plus grands génies de la musique Congolaise et l’une des dernières légendes de Zaïko Langa Langa avec le président Jossart Nyoka Longo. À l’écouter chanter de près , je me rends toujours compte que la musique et Evoloko étaient faits l’un pour l’autre.
Il est doté d’une voix exceptionnelle
À chacune de nos rencontres, il me retrace un fil cohérent de son parcours. Vadio Mabenga a joué un rôle considérable dans sa carrière, il était fan de Bozi Bozianna et Daliens Ntesa. Evoloko est un prodige, il est de la race de Mozart, des précoces prodigieux.
Une jeunesse heureuse et tourmentée
Il est né le 20 mai 1954 à Leopolville ( Kinshasa) en RDC. Enfant issu de la classe moyenne, petit-fils du général Esale, il fait partie de la famille de l’ancien ministre des Affaires étrangères Justin Bomboko. Son père Ambroise Evoloko fut secrétaire particulier du ministre provincial de la fonction publique à Mbandaka, dans la province de l’Équateur, puis ministre provincial et Aminata, femme au foyer. Evoloko a étudié à Saint Gabriel à Yolo Nord dans la commune de Kalamu et élève à l’Athénée de Kalina (Gombe). Il était un élève très moyen-une scolarité évanescente -, d’un tempérament impétueux, irascible et turbulent. Pas très fan de l’école, le petit Antoine faisait souvent des siennes.
Musicien à gros ego, Evoloko Lay Lay débute sa carrière dans le MAPS, il se singularise tout de suite par son génie, son talent précoce se confirme rapidement dans Zaiko en 1970. Très jeune, par le truchement de son ami Mecano qui vit en Suisse, Evoloko Lay Lay intègre Zaïko, il rejoint les Papa Wemba, le président Jossart Nyoka Longo, Mavuela Somo et Manuaku Waku. Dès son entrée dans Zaïko, plus rien n’arrêtera une ascension qui fera de lui pendant six décennies l’un des plus grands chanteurs du Congo. Evoloko Lay Lay sera l’une des personnalités et musiciens qui aura marqué cette période par son talent, ses chansons et ses extravagances. Réputé pour ses performances scéniques, il se bâtit une réputation inlassable de performeur scénique de cette époque. Il connaît son apogée dans les années 70 avec des succès colossaux : Eluzam, Mbeya Mbeya, Francine Keller, Charlotte Adieu etc Bête de scène, ce fut son apothéose, il sera le premier musicien de sa génération à posséder une voiture neuve et propriétaire d’une maison à l’âge 16 ans.
Evoloko Antoine, Anto Nickel , Anto le vilain, Tonton Bokulaka, Nkumu, Evoloko Lay Lay, Joker la carte qui gagne, Ayigola, Petit mobylette, Evoloko Atshuamo, Lay Lay Bitumba, Shérif etc, tous ces noms pour une seule personne démontrent à suffisance le genre d’homme qu’il est ainsi que l’étendue de son génie créateur. Evoloko se distinguait par son talent exceptionnel, sa voix phénoménale et son look atypique (une raie à la Lumumba). Virtuose de chant, faiseur de tubes à succès et de hit parade , ses chansons inondent la radio et la télé, Zaiko Langa-Langa est au sommet , Evoloko Anto explose : »Mbeya Mbeya , Eluzam , Onassis Ya Zaïre » sont de véritables chefs-d’oeuvre. Il fait ombrage à ses collègues et se laisse grisé par le succès , avec les journalistes, les rapports furent tumultueux.
Le revers de la médaille, c’est la dure loi de la durabilité
Il élabore un concept d’une star en surplomb, à distance avec la presse. Ses interviews seront désormais monnayées , il déclare à qui veut l’entendre qu’il est devenu très célèbre et qu’il n’a pas besoin des journalistes chroniqueurs pour se faire connaître ; sa photo ne peut plus être publiée dans un journal sans son aval, pire, la direction lui verserait une somme-la presse poursuivant sa chute- les ventes repartent à la hausse grâce à lui . Il subira un embargo de la presse , aucune de ses chansons ne sera diffusée à la radio et à la télévision. Cette mesure sera levée plus tard par une grande autorité de l’époque. En 1974 , il quitte Zaiko avec Papa Wemba , Mavuela et Bozi pour créer Isifi Lokole.
Crise d’ego, il s’accapare de l’orchestre , son aventure personnelle tourne court avec Isifi Melodia ( Vadio Mambenga, Djanana Djunes, Lifelo). Retour à la case- départ, il retourne dans Zaiko en 1979 avec un nouveau succès, »Fièvre Mondo » une chanson anthologique, couronnée meilleure chanson de l’année en 1980.
Mais Evoloko ne supporte pas la discipline, l’organisation,surtout l’autorité incarnée par le président Jossart Nyoka Longo. Il quitte de nouveau Zaiko en 1981 , créé Langa Langa stars avec Bozi Boziana, Djanana, Djo Mali, Dindo Yogo, Espérant et Roxy Tshimpaka. Le succès est éphémère. Acariâtre, invivable, ses collègues quittent le navire,il évolue seul avec des nouvelles recrues : Coco Anana, Mazeya, Dicky-Le- Roi et se distingue de nouveau avec des belles chansons comme Doné , Madadi etc. Malheureusement pour lui , Papa Wemba domine l’arène musicale. Ça sera le début d’une subordination vis à vis de Papa Wemba qui devient le Kuru Yaka, Bokul et la star internationale. Evoloko ne suit plus, il perd du terrain et finit par s’exiler en Europe.
Après les années de gloire 80-90, les projecteurs se sont progressivement éteints
Après un début très prometteur avec la chanson » Mbonge », arrangée par le maestro Suzy Kaseya, son périple européen ne lui réussit pas,il rentre au pays ,il ne retrouve plus ses marques , changement d’époque -,l’époque a changé, le terrain musical est occupé par une nouvelle génération : Les Wenge Musica , JB Mpiana, Werason, Reddy Amisi , Felix Wazekwa etc
L’artiste est rattrapé par ses vieux démons, Evoloko a des ennuis avec la justice pour un problème lié aux mœurs qui l’éloigne de la scène musicale. Libéré de ses obligations judiciaires, il refonde son orchestre Langa Langa Stars » New- Look « , mais le succès n’est plus au rendez-vous.
Evoloko est-il passé à côté d’une très belle carrière ?
Grande erreur, car il a la religion de la musique chevillée au corps, sa première caractéristique reste la chanson qui l’habite , il est en ce moment au studio . Il n’y a pas dans sa génération un grand chanteur comme lui , Papa Wemba l’avait déclaré publiquement au cours d’une interview. Il est vrai que son caractère l’emportait nettement sur son cerveau comme tous les génies , il n’en demeure pas moins qu’il est parmi les plus grands musiciens qui ont marqué l’histoire de la musique congolaise. Avec le temps , il a beaucoup gagné en tempérance et en sobriété. Il a peu d’amis , je fais partie de son cercle le plus restreint.
Jean-Claude Mass Mombong