Dix ans après la disparition de l’artiste musicien Papa Wemba, la ville de Kinshasa s’apprête à vibrer au rythme de son héritage musical. Placé sous le haut patronage du gouverneur Daniel Bumba, le Festival “Viva Papa Wemba” marquera cette décennie d’immortalité à travers une série d’activités prévues sur trois sites majeurs.
L’annonce a été faite le 3 avril 2026 lors d’une conférence de presse par les membres du comité de pilotage, dont Naty Lokole, qui ont insisté sur la dimension culturelle et identitaire de cet événement.
Un festival pour pérenniser un héritage culturel
Pour les organisateurs, ce festival ne se limite pas à une simple commémoration. Il se veut un rendez-vous culturel majeur appelé à s’inscrire dans la durée, avec l’ambition de devenir une véritable identité congolaise.
« Nous voulons que cet événement vive au-delà de nous, qu’il soit pérennisé par les générations futures », a déclaré le journaliste Naty Lokole, évoquant également la dimension internationale du projet à travers un festival des cinq continents.
Au-delà de sa carrière musicale, Papa Wemba demeure une figure emblématique de la culture congolaise. Chanteur de renom, il a également marqué son époque comme ambassadeur de la SAPE (Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes), influençant profondément les codes vestimentaires et culturels.
Sa carrière, entamée en 1969 notamment au sein de Zaïko Langa Langa, s’est étendue sur près de 47 ans, durant lesquels il a enchaîné scènes et productions, contribuant à façonner l’identité musicale congolaise moderne.
Une disparition brutale qui a marqué l’Afrique
Le 24 avril 2016, Papa Wemba s’effondrait sur scène à Abidjan, en Côte d’Ivoire, lors du FEMUA. Sa disparition soudaine en pleine prestation avait suscité une vive émotion à travers le continent africain et au-delà. Depuis, il est considéré comme une légende de la rumba congolaise, dont l’influence continue de traverser les générations.
Trois sites, plusieurs temps forts
Le festival s’articulera autour de plusieurs espaces emblématiques de Kinshasa. Selon Naty Lokole, le lancement prévu le 17 avril 2026 à l’hôtel Pullman, des activités au corridor Madiakoko au quartier Matonge dans la commune de Kalamu, un grand village culturel sera organisé à l’Académie des Beaux-Arts de Kinshasa.
Sur ce dernier site, un village artistique sera aménagé avec une vingtaine de stands (kiosques) inspirés des œuvres, chansons et albums de l’artiste. Une immersion totale dans l’univers de Papa Wemba est annoncée.
Un appel aux partenaires et aux acteurs économiques
Les organisateurs invitent entreprises et entrepreneurs à saisir cette opportunité comme vitrine pour leurs produits et services. Le village culturel de l’Académie des Beaux-Arts offrira un espace d’exposition et de promotion ouvert à divers acteurs.
À travers cette initiative, les membres du comité entendent également interpeller les autorités sur la nécessité de soutenir davantage les artistes congolais. Pour eux, célébrer Papa Wemba, c’est aussi reconnaître la valeur de ceux qui contribuent à l’identité culturelle du pays et plaider pour de meilleures conditions d’accompagnement du secteur artistique.
“Viva Papa Wemba” se veut ainsi un moment de mémoire collective, mais aussi une projection vers l’avenir. Entre musique, mode, culture et transmission, Kinshasa s’apprête à rendre un hommage vibrant à l’une de ses plus grandes icônes.
La Gazette du Continent