La capitale du Lualaba, Kolwezi, accueille du 10 au 12 mars la 9ᵉ réunion de la Commission tripartite RDC–Zambie–HCR, sous la coordination des autorités nationales congolaises et zambiennes. Cette rencontre stratégique vise à intensifier les efforts de rapatriement volontaire des réfugiés congolais établis en Zambie et des réfugiés zambiens présents sur le sol congolais.
Au-delà des retours, les discussions se concentrent également sur la sécurisation des zones d’accueil et l’amélioration de la réintégration des rapatriés dans leur pays d’origine.
La province du Lualaba, forte de son expérience dans l’accueil et le rapatriement de diverses communautés de réfugiés, incarne l’engagement de la RDC envers les instruments juridiques internationaux et régionaux, ainsi que sa propre loi n°021/2002 relative au statut des réfugiés.
Fifi Masuka, gouverneure de la province du Lualaba, a souligné l’importance de ces assises : « Cette réunion constitue une étape importante dans le renforcement de la coopération entre nos États et nos partenaires internationaux, en vue d’apporter des réponses concertées, humaines et durables aux défis liés à la situation des réfugiés. Je suis convaincue que les échanges permettront de consolider les mécanismes de collaboration existants et de dégager des orientations constructives au bénéfice des populations concernées ».
Cependant, le tableau dressé par Éric Mukandila, secrétaire permanent de la Commission nationale pour les réfugiés (CNR), met en lumière les défis persistants. La recrudescence des conflits armés en RDC, notamment « la rébellion entretenue par le Rwanda et ses supplétifs de l’AFC-M23 », complique le processus de retour. « Au moment où le gouvernement congolais s’investit pour faciliter ces retours, d’autres crises refont surface… À cet effet, le gouvernement de la RDC ne ménagera aucun effort pour ramener la paix et stabiliser les zones affectées par les conflits afin de permettre un retour durable des réfugiés », a-t-il affirmé.
De son côté, Pierre Atchom, représentant du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) en RDC, a réaffirmé l’engagement de son organisation. Il a rappelé que depuis la signature de l’accord tripartite du 28 décembre 2006, « des milliers de Congolais sont rentrés dans leur pays à travers des opérations d’envergure menées notamment à Moba et Pweto. Plus récemment, entre 2023 et 2025, un total de 11 523 réfugiés congolais, soit 3 150 ménages, ont été rapatriés vers la RDC en provenance de la Zambie. » Le HCR insiste sur la poursuite des engagements des gouvernements pour faciliter le rapatriement volontaire et sans entrave des réfugiés vers leurs milieux d’origine.
En RDC, le HCR déploie un éventail d’actions couvrant le monitoring de la protection aux frontières, le renforcement de la protection communautaire, ainsi que la construction et la réhabilitation d’infrastructures sociales essentielles telles que des écoles et des centres de santé. L’organisation œuvre également à l’autonomisation économique des populations à travers des chaînes de valeur, contribuant ainsi à la paix et à la sécurité alimentaire.
À l’issue de ces assises, les parties prenantes sont appelées à élaborer et adopter un plan de réponse structuré, visant à faciliter le retour massif des personnes contraintes de fuir leur pays et actuellement hébergées dans les États voisins. Cette réunion s’inscrit pleinement dans l’application de la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés, dont la RDC est signataire, s’engageant ainsi à protéger les réfugiés et à respecter le principe fondamental de non-refoulement.
Tenplar Ngwadi