Au moins 51 personnes ont été kidnappées et trois tuées au cours des trois derniers jours dans des attaques menées dans quatre localités du sud de l’État de Kaduna, au nord du Nigeria. Ces incidents surviennent dans la même région où plus de 180 personnes avaient été enlevées en janvier dernier lors de l’attaque de trois églises.
Selon des sources sécuritaires, les attaques ont eu lieu le samedi 7 février. Ce jour-là, des hommes armés ont enlevé 11 personnes, dont Nathaniel Asuwaye, prêtre de la paroisse catholique de la Sainte-Trinité à Karku, dans le gouvernement local de Kauru. Une autre attaque à Kasuwar Magani, dans le gouvernement de Kajuru, a entraîné la mort de trois personnes et l’enlèvement de 38 autres, y compris un imam local et quatre membres de sa congrégation.
Ces récents enlèvements s’inscrivent dans un contexte de violence croissante qui a attiré l’attention sur la situation sécuritaire préoccupante du Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique. En réponse à cette crise, le président nigérian avait déclaré l’état d’urgence et lancé un programme de recrutement pour renforcer les forces militaires et policières.
Les États-Unis ont récemment critiqué l’incapacité du Nigeria à maîtriser cette violence. Le président américain Donald Trump a évoqué une prétendue « persécution » des chrétiens, un sujet souvent soulevé par la droite religieuse américaine. Cependant, les attaques menées par des groupes djihadistes et des bandes criminelles touchent aussi bien les chrétiens que les musulmans.
Le 18 janvier, dans le gouvernement local de Kajuru, 183 fidèles avaient été enlevés par des hommes armés alors qu’ils assistaient à une messe dominicale. Parmi eux, 89 ont été libérés le 5 février, tandis que d’autres avaient retrouvé la liberté quelques jours plus tôt. La veille, deux personnes avaient également été enlevées sur la route de Maro, toujours dans le gouvernement local de Kajuru.
Les enlèvements au Nigeria sont souvent attribués à des djihadistes ou à des gangs criminels appelés « bandits », qui agissent sans revendication idéologique et exigent des rançons. Selon un rapport de SBM Intelligence, un cabinet de conseil basé à Lagos, ces kidnappings sont devenus « une industrie structurée et lucrative », rapportant environ 1,66 million de dollars entre juillet 2024 et juin 2025.
Tenplar Ngwadi