Surnommée « Mama Sese », elle était réputée pour sa discrétion, malgré de nombreuses apparitions publiques dues à l’activité de son mari, elle ne s’exprimait jamais publiquement et ne donnait pas d’entretien, sauf un , avec le journaliste José Landu Lusala Khasa, en suisse ; après l’accident de ski de son fils Joseph Guy Konga Mobutu .
Les Zaïrois l’appelaient affectueusement Mama Sese.
Le samedi 22 octobre 1977 , Marie Antoinette Mobutu passait l’arme à gauche .
Les zaïrois étaient surpris d’apprendre sa mort en Suisse. Sa disparition fait partie des souvenirs pour lesquels les congolais ,jadis , les zaïrois n’aurons jamais assez de larmes.
Elle était d’une beauté gracieuse, une âme généreuse , qui ne reniait jamais ses origines modestes.
Qui était cette femme ?
Elle est née à Lisala le 28 mars 1941 de l’union entre Papa Gbiatene Gbiangulu Dominique et maman Sengu Nyongbo Anne. Son nom est Gbiatibwa Gogbe Yetene Marie-Antoinette. Gbia= Mokonzi, ti= ya, Bwa=sango (prêtre). Gbiatibwa = Mokonzi ya ba sango.
On connaît peu de choses sur la première épouse du maréchal Mobutu . Elle n’avait aucun goût pour le feu des projecteurs, elle avait entretenu cette image , elle s’était vouée à son mari, l’a suivi dans toutes les tribulations, qu’elles lui plaisent ou non.
Dans l’ombre de son mari, elle influençait positivement son époux de président. Bravant la fatigue et les dangers , Mama Mobutu n’hésitait pas à accompagner son mari dans les zones dangereuses, en 1964 par exemple , elle l’accompagnait à Kisangani, pendant la rébellion.
Le président Mobutu avait toujours élevé ses enfants dans le culte de leur mère. Elle lui a donné quatre garçons et cinq filles, elle a toujours voulu rester aux côtés de son mari , même dans les moments les plus graves et, parfois, même dramatiques.
Le président Mobutu a toujours eu pour elle les gestes et les paroles de l’affection. Les zaïrois furent parfois les complices ravis de moments d’intimité publique mais discrète du couple présidentiel.
Défendre les plus fragiles faisait partie de ses actions , elle était aimée par le peuple, elle était d’une simplicité légendaire, très discrète , proche de la population, elle aimait vraiment les zaïrois.
Le président Mobutu l’avait épousé en 1955, ils ont eu au total 9 enfants.
À l’annonce de sa mort ,un deuil national d’un mois était décrété pour honorer sa mémoire.
La dépouille mortelle fut arrivée à Kinshasa le dimanche 23 octobre 1977, les zaïrois stupéfaits , voyaient pour la première fois à la télévision, des larmes viriles du président Mobutu.
La messe en son honneur eut lieu dans la cathédrale Sainte Marie en présence d’invités étrangers et retransmise en direct à la radio et à la télé. Elle fut célébrée par l’archevêque de Kinshasa, le cardinal Malula.
Jeanclaude Mombong Mass