Le verdict est tombé. La Confédération africaine de football (CAF) a choisi le Maroc pour accueillir les barrages des éliminatoires africaines du Mondial 2026. Un tournoi inédit, condensé et décisif, prévu du 13 au 16 novembre 2025, qui réunira les quatre meilleurs deuxièmes des neuf groupes du continent. Un format resserré, pensé pour le suspense. Il s’agit de deux demi-finales, une finale, un seul ticket pour continuer l’aventure. Le vainqueur de cette courte compétition représentera l’Afrique aux barrages intercontinentaux, dernière étape avant le grand rendez-vous mondial prévu aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
La CAF a retenu un format simple, presque brutal en telle sorte que le perdant sort, le gagnant avance. Les affiches seront déterminées selon le classement FIFA d’octobre 2025, histoire de garantir une certaine équité sportive. En cas d’égalité, les prolongations puis les tirs au but départageront les équipes. Cinq remplacements seront autorisés, avec une sixième possibilité en cas de prolongation. De quoi ménager les organismes dans cette bataille courte, mais intense.
Pour éviter toute polémique, la CAF a aussi précisé que les points obtenus contre les équipes classées dernières de chaque groupe ne seront pas pris en compte dans le calcul des meilleurs deuxièmes.
À ce jour, le classement provisoire donne le ton du Gabon avec 16 points (+4) à la première position, le Cameroun deuxième avec 14 points (+9), vient la RDC,13 points (+4) avant le Madagascar 13 points (+3). Ces quatre nations auront donc la lourde tâche de défendre leurs ambitions au Maroc.
Selon la formule retenue, l’équipe la mieux classée au FIFA affrontera la quatrième, tandis que la deuxième croisera la troisième. Le vainqueur de la finale décrochera le dernier sésame africain pour les barrages intercontinentaux.
Avec des équipes comme le Cameroun, la RDC, le Gabon ou Madagascar, la tension s’annonce déjà électrique.
Pour ces sélections, ce mini-tournoi représente plus qu’un simple rendez-vous sportif, c’est une ultime chance d’écrire une page d’histoire, de hisser à nouveau les couleurs du continent sur la scène mondiale. En accueillant cette compétition, le Maroc confirme son rôle central dans la diplomatie sportive africaine. Après avoir organisé la CAN féminine 2022, la CHAN, ou encore la Ligue des champions féminine, le royaume chérifien s’impose, une fois de plus, comme le terrain de convergence du football africain.
Magloire MUTULWA